Вызывается мельчайшими организмами — микоплазмами, развивающимися в проводящих сосудах. Кроме томатов, столбур поражает картофель, перцы, баклажаны, табак и другие пасленовые.

На томатах поражаются листья, цветки и плоды. Первым признаком проявления заболевания на томатах является изменение окраски верхушечных листьев: они становятся более светлыми. Затем листья и стебли приобретают фиолетовый оттенок вследствие накопления в тканях антоциана. Листья на больных растениях мелкие. При сильном поражении их дольки превращаются в небольшие отростки. Рано зараженные растения сильно отстают в росте. При росте цветков чашелистики срастаются между собой, образуя колокольчик. Венчик редуцируется и лепестки обесцвечиваются или зеленеют. Пестики и тычинки также сильно израстают.

При поражении плодов томатов в период созревания они не достигают нормальной окраски и остаются оранжевыми. Часть ткани мякоти одревесневает, поэтому плоды становятся жесткими и безвкусными. На поверхности плода можно заметить желтые или белые полосы, представляющие собой одревесневшие ткани. Семенная камера израстает.

При раннем заражении томатов столбур вызывает почти полную стерильность их, при более позднем плоды первого сбора полноценные, а до 70% последующих непригодны для переработки и употребления в свежем виде.

При поражении перца заболевание проявляется в пожелтении листьев. Они складываются в лодочку вдоль главной жилки и остаются мелкими. Сильно пораженные кусты увядают. Пораженные плоды мелкие, клювовидной формы, оранжевые.

Столбур баклажана проявляется в двух формах — желтой и зеленой. При первой форме листья мелкие, деформированные, очень быстро осыпаются, на них остаются самые верхние листочки, сложенные в лодочку. Растения быстро увядают. Плоды мелкие, уродливые, жесткие, внутри них образуются мощные пучки механической ткани бурого цвета. Семена из пораженных плодов невсхожие. Зеленая форма проявляемся во второй половине лета. Листья растений по окраске не отличаются от здоровых, но несколько деформированные. Цветки больных растений превращаются в уродливые листовидные образования, плоды не образуются.

На картофеле болезнь проявляется деформацией верхушек листьев. Молодые листочки складываются по жилке в лодочку.

Стебли и листья направлены вверх, растение преждевременно увядает. Клубни мелкие, при прорастании образуют много нитевидных ростков, которые в большинстве случаев погибают, что приводит к значительным выпадам.

Главными источниками инфекции являются многолетние сорняки: вьюнок полевой, кресс-крупка, цикорий, бодяк, осот, девясил, подорожник, в корнях которых зимует возбудитель. Переносчиками столбура являются цикадка Млокосевича, клопы-лепняки. Личинки цикадок живут на корневищах сорных растений и, питаясь соками больных растений, заражаются микоплазмой. Взрослые цикадки и клопы, расселяясь на культурные растения, вызывают их заражение. Массовый лет цикадок начинается во второй декаде июня и длится 15—20 дней. Цикадка способна заражать растения через 7 дней после питания на больном растении. Заболевание проявляется на растениях через 30—40 дней.

В жаркие годы развитие цикадок и клопов ускоряется и сроки проявления столбура бывают более ранними, в холодные — наоборот.

Меры борьбы. Уничтожение сорных растений — резерваторов болезни. Уничтожение цикадок и клопов в период лёта двукратным опрыскиванием посадок или посевов пасленовых раствором карбофоса в концентрации 0,2% (20 г на 10 л воды). Ранние сроки высадки рассады томатов в поле или использование безрассадной культуры. Загущение (6 растений на 1 м2) посадки томатов, перца, баклажанов. Поздние летние посадки картофеля. Выращивание устойчивых сортов.